Del 15 al 19 de junio, tuve la oportunidad de vivir una experiencia inolvidable gracias al programa Erasmus+ en Lichtenfels, Alemania. Aunque el motivo principal del viaje fue el aprendizaje, el intercambio cultural y la colaboración internacional, esta estancia se convirtió en la puerta de entrada perfecta para descubrir una de las regiones más fascinantes y con mayor identidad de Alemania: Franconia, en el norte de Baviera.
Durante estos días, no solo me sumergí en la vida local de Lichtenfels, sino que aproveché cada momento libre para explorar un mosaico de ciudades vecinas cargadas de historia, arte y tradiciones: Coburg, Kronach, Nuremberg, Bayreuth y Bamberg.
El campamento base: Lichtenfels, la ciudad de la cestería
Conocida como la "Ciudad de la Cestería" (Korbstadt), Lichtenfels nos acogió con su encanto tranquilo a orillas del río Meno. Más allá de las jornadas de trabajo y los encuentros profesionales, pasear por su casco antiguo es una delicia. El hito que más llama la atención es su fuerte vínculo con el oficio tradicional del mimbre, visible en esculturas y fachadas, además de la imponente Stadtschloss (el castillo urbano) y los restos de sus murallas medievales. Cerca de allí, la silueta de la Basílica de Vierzehnheiligen, una obra maestra del barroco, vigila el paisaje de la región.
Un viaje por la historia de Franconia
Aprovechando la cercanía y la excelente conectividad por tren que tiene toda Alemania, la experiencia Erasmus+ se expandió hacia cinco joyas culturales:
Coburg: Cuna de reyes y fortalezas
Dominando la ciudad se encuentra la impresionante Veste Coburg, una de las fortalezas más grandes y mejor conservadas de Alemania, conocida como el "Corona de Franconia" (donde llegó a refugiarse el propio Martín Lutero). El centro histórico gira en torno a la elegante Marktplatz y el Palacio de Ehrenburg, que refleja los lazos de la dinastía local con las familias reales de toda Europa (incluida la británica).
Kronach: Atmósfera medieval y el genio de Cranach
Esta pintoresca ciudad parece detenida en el tiempo. Su gran hito es la Fortaleza de Rosenberg, una estructura militar que jamás fue conquistada. Kronach es también famosa por ser la cuna del pintor renacentista Lucas Cranach el Viejo, y pasear por sus calles empedradas rodeadas de casas con entramado de madera es como caminar dentro de uno de sus lienzos.
Nuremberg: Grandeza imperial y memoria viva
Como capital no oficial de Franconia, Nuremberg impresiona por su escala. El Castillo Imperial (Kaiserburg) domina el horizonte de una ciudad rodeada por murallas medievales. Imprescindibles son también la Iglesia de San Lorenzo, la vibrante plaza del mercado principal (Hauptmarkt) y la Casa de Alberto Durero. Es una ciudad donde el pasado medieval convive de forma respetuosa y didáctica con la historia contemporánea del siglo XX.
Bayreuth: El templo de la música y el Barroco
Bayreuth respira cultura y magnetismo. Es mundialmente conocida por el Festspielhaus, el teatro diseñado por Richard Wagner para la representación de sus óperas. Sin embargo, el gran tesoro arquitectónico es la Ópera Margravial, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, un teatro de ópera barroco en madera absolutamente deslumbrante que conserva su acústica y opulencia originales.
Bamberg: La Roma de Franconia
Construida sobre siete colinas y salvada milagrosamente de los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, Bamberg es un museo al aire libre y Patrimonio de la Humanidad. Su hito más fotografiado es el Altes Rathaus (Ayuntamiento Viejo), suspendido literalmente sobre el río Regnitz. La imponente Catedral (con la misteriosa estatua del Jinete de Bamberg) y el idílico barrio de pescadores conocido como la "Pequeña Venecia" completan una visita mágica.
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